Cavia's - Minimale afmetingen

Het verblijf is het geen waar de cavia’s dag en nacht in wonen – dat maakt het een enorm belangrijk onderdeel van hun leven. Ze moeten er eten, slapen, samenleven met andere cavia’s, spelen, rennen, sprinten: alles. Maar welke afmeting kies je voor het verblijf en hoe weet je welke grootte passend is voor je cavia’s?
Om eerst te weten hoe groot het verblijf moet zijn, is het belangrijk om te weten wát cavia’s precies doen in het dagelijks leven. Dat geeft een beter beeld van hoe de inrichting eruit moet zien en wat voor afmeting daar ideaal voor is. Cavia’s zijn grofweg bezig met deze dagelijks bezigheden:
- Foerageren (zoeken naar voedsel) en eten
- Terug willen trekken in schuilplekken
- Sprintjes trekken/popcornen & energie kwijt raken

Het houdt dus in dat het verblijf diverse soorten schuilplekken aanbiedt waarin cavia’s kunnen wisselen van plek en ze altijd ergens kunnen liggen, dat er diverse voerplekken aanwezig zijn om het foerageren te stimuleren, dat er nog voldoende ruimte is voor cavia’s om een sprintje te trekken en energie kwijt te kunnen maar óók om elkaar op gepaste afstand te kunnen passeren, maar ook nog dat de ruimte hen voldoende stimuleert om werkelijk actief rond te lopen.

In Duitsland wordt hier rekening mee gehouden en is er gekozen voor deze minimale afmeting:
0,5 m2 voor zeugjes en 1 m2 voor beren, met als basisoppervlakte van 2 m2. Dit betekent dat je op 2 m2 óf twee beren kunt houden, óf een gecastreerde beer met 2 zeugjes óf 4 zeugjes kunt houden. Voor elk extra cavia reken je de gebruikelijke 0,5 m2 voor zeugjes en 1 m2 voor beren. Uiteraard is dit het minimum: hoe groter, hoe beter!

Ook de lengte en breedte van het verblijf speelt een belangrijke rol. Een te smal verblijf, bijvoorbeeld 40 cm, geeft cavia’s onvoldoende ruimte om elkaar op gepaste afstand te passeren - er moet voldoende ruimte zijn tussen b.v. de schuilplek én de cavia die wil passeren en er niet vlak langs hoeft te lopen. Ook moet de lengte weer lang genoeg zijn dat cavia’s op een redelijke afstand een normale sprint moet kunnen trekken zonder belemmert te worden door obstakels. Om die reden adviseer ik om minstens 2 meter lengte aan te houden en minstens 80 cm diep te kiezen voor het verblijf.
NB. Minimale oppervlakte blijft 2 m2. 200 x 80 cm is geen 2 m2. 

Berekenen van oppervlakte

​Het berekenen van het oppervlakte gaat als volgt:
Lengte x breedte = oppervlakte m2
Een voorbeeld: je hebt een verblijf van 3,75 meter lengte en 0,85 meter diepte. Dat is 3,75 x 0,85 = 3,19 m2.

Andere voordelen van een ruim verblijf

Een ruimer verblijf zorgt niet alleen voor meer uitdaging:
1 – Gezondere spijsvertering: doordat cavia’s meer bewegen, wordt de spijsvertering beter op gang gehouden. Cavia’s die (veelvuldig) stil liggen en te weinig bewegen, lopen een groter risico op het ontwikkelen van spijsverteringsstoornissen (denk aan gasbuik of plakpoep)
2 – Beter op gewicht: cavia’s bewegen meer dus ze verbranden ook meer energie en voorkomt zwaarlijvigheid. Cavia’s die te zwaar zijn, lopen een groter risico op gezondheidsproblemen zoals leververvetting (en is levens gevaarlijk!)
3 – Kleiner risico ruzie: omdat cavia’s veel meer ruimte hebben, kunnen ze elkaar beter ontlopen en elkaars privacy respecteren.
4 – minder vaak schoonmaken: hoe groter het verblijf, hoe minder vaak je het hoeft schoon te maken of gaat ruiken!