Gerbils leven van nature op de steppe - een boomloze vegetatie van grassen, planten en kruiden. Dit aanbod zorgt ervoor dat gerbils van nature diverse zaden, insecten, kruiden en bloemen eten. 

Een gezonde samenstelling bestaat uit een groot deel meelhoudende zaden en een klein deel oliehoudende zaden. 
Meelhoudende zaden zijn graszaden, bloemenzaden en granen. Gerbils eten van nature vooral gras- en bloemenzaden. Omdat gerbils ook geregeld granen eten van akkerlanden, horen deze ook tot hun natuurlijk dieet. 
Oliehoudende zaden hebben een hoog vetgehalte en mogen daarom geen groot deel uitmaken van de mix. Oliehoudende zaden zijn bijvoorbeeld chia, hennepzaad, sesamzaad, maanzaad, lijnzaad, enzovoorts. 

​Kruiden en planten behoren ook tot het natuurlijk dieet van gerbils. Kruiden en planten kunnen zowel gedroogd als vers gevoerd worden. Ook wilde planten zijn geschikt om te voeren. Denk aan goudsbloem, paardenbloem, herderstasje, madeliefje, dille, kamille, korenbloem, enzovoorts. Voor een meer uitgebreide lijst klik HIER.

Insecten komen voor in het natuurlijk dieet van gerbils. Insecten bevatten veel eiwitten, wat belangrijk is voor b.v. zogende of zwangere gerbils, en ze jagen in de natuur op insecten, maar dit is intensief en kost veel tijd en energie. Daarnaast komen insecten alleen voor in de zomermaanden. Om deze reden is het belangrijk om insecten aan te bieden, maar in beperkte mate.

​Groenten: groenten kunnen zowel gedroogd als vers worden gevoerd. Groenten bevatten meer suiker, waardoor dit maar een klein onderdeel is van het dieet. 
- Fruit: gedroogd en vers fruit mag maar in zeer beperkte mate worden gevoerd. Rozijnen vallen vaak in de smaak. 
- Noten & pitten: deze hebben een hoog vetgehalte en mogen daarom maar in beperkte mate worden gevoerd. Geschikte noten zijn b.v. pinda's, hazelnoten, walnoten, pecannoten, pompoenpitten, zonnebloempitten, macadamianoten en zoete amandel. 

Het komt wel eens voor dat je je hamster moet vervoeren, binnenshuis, of buitenshuis. In deze blog kun je lezen hoe je dit zo prettig en veilig mogelijk voor je hamster kunt doen.

​Hamsters zijn en blijven prooidieren, kunnen daardoor plotseling heel erg schrikken en in pure paniek dingen doen die ze normaal gesproken niet zouden doen. Hoe 'braaf' je hamster ook mag zijn, houd er dus altijd rekening mee dat je hamster b.v. toch onverwachts uit je handen kan springen, terwijl je hem/haar door de lucht tilt. Voor de zekerheid kun je je hamster daarom het beste in een ruim bakje, beker, maatbeker, of transportboxje van zijn verblijf naar een andere plek vervoeren. Het voordeel van een doorzichtig bakje of doorzichtige maatbeker is dat je je hamster daar ook makkelijk in kunt wegen en lichamelijk kunt checken, mocht dat eens nodig zijn - wat erg handig kan zijn als je hamster zich niet graag laat oppakken om te bekijken en/of niet rustig genoeg blijft zitten om zo te wegen. Als de bovenkant van het gekozen vervoersmiddel open is, is het wel raadzaam je hand boven de opening te houden terwijl je je hamster transporteert, zodat hij/zij er niet uit kan klimmen of springen. Heb je katten in huis, is het veiliger om een goed afgesloten reismandje te gebruiken. Waar je ook voor kiest, zorg er wel voor dat je steeds hetzelfde object gebruikt. Dit vermindert op den duur de stress voor je hamster, omdat hij/zij er op een gegeven moment vertrouwd mee raakt en weet wat er gaat gebeuren, zodra hij/zij het transportmiddel ziet.

​Je hebt een nieuwe hamster gekocht bij een fokker of geadopteerd uit een opvang en wilt hem mee naar huis nemen, of je moet eens met je hamster naar de dierenarts. Dan is het belangrijk om het vervoeren zo rustig mogelijk te laten verlopen en je hamster zoveel mogelijk op z'n gemak te stellen.
Kies daarvoor een transportbox uit die niet al te groot is en dicht aan de onderkant, zodat je er een goede laag bodembedekking uit het verblijf in kunt stoppen. Zorg er voor dat deze laag zo dik is, dat je hamster zich er goed in kan verstoppen. Daarnaast kun je er ook nog wat nestmateriaal in leggen (ongeparfumeerd en onbedrukt w.c. papier, animal bedding, of wat kapokwol - géén hamsterwatten, papieren zakdoekjes, of keukenpapier, dat is allemaal te sterk materiaal waardoor je hamster zijn/haar pootjes ermee kan afknellen!). Als de reis wat langer duurt, kun je een handje voer in de transportbox strooien en een schijfje komkommer neerleggen voor wat vocht. Houdt het reismandje zo rustig mogelijk tijdens het vervoeren. Indien je overdag langer reist, zal je hamster zich, nadat de eerste opwinding zich gelegd heeft, hoogstwaarschijnlijk terug trekken en gaan slapen, net zoals hij/zij in het verblijf thuis zou hebben gedaan op dat tijdstip.

Een overzicht van geschikte vervoersmanden en welke je beter kunt vermijden, vind je hier terug: 
https://hamsterrettung-nord.jimdofree.com/ratgeber/transportbox/ 

Vaak worden nieuwe eigenaren gewaarschuwd voor de stank die muizen veroorzaken, of worden juist muizen weggedaan omdat ze te erg stinken. De typische, stinkende muizengeur is mij zéker bekend en kan heel indringend zijn! Inmiddels heb ik ervaren hoe je deze geuroverlast kan voorkomen. 

​In mijn ervaring gaan muizen meer markeren als zij stress ervaren. De meeste adviezen omtrent huisvesting voor muizen, zijn niet gericht op het welzijn van muizen. Er worden te veel muizen in een te klein verblijf gehouden en de inrichting zorgt voor onvoldoende uitdaging. Dit leidt tot stress, waardoor muizen meer gaan markeren. De (te kleine) verblijven worden vaak veelvuldig verschoond om de geur tegen te gaan, maar dit leidt juist tot meer stress want de geur van de muizen is weg, waardoor ze juist méér gaan markeren. De lucht is ook zeer ongezond voor muizen en kunnen leiden tot allerlei luchtwegenproblemen. 
Door je muizen ruimere huisvesting te bieden met goed aangepaste inrichting, zullen ze zich beter voelen en minder geneigd zijn om te gaan markeren. Omdat ze een ruimere huisvesting hebben, zullen ze minder markeren en hoef je het verblijf veel minder vaak te verschonen.

​Op het moment dat ik zelf muizen ga koppelen, zijn ze allemaal bezig met de hiërarchie in de groep. Dit leidt tot meer markeren van de ruimte - een logisch gevolg van de koppeling. Als de groep eenmaal stabiel is, is het overtollig markeren niet meer nodig en verdwijnt de geur vanzelf. 
Het kan gebeuren dat een groep instabiel blijft, waardoor muizen blijven markeren. In dit geval kun je twee dingen doen: of de groep opnieuw koppelen of de groep scheiden. 

​Ventilatie is ontzettend belangrijk voor muizen. Als er te weinig ventilatie is, zal de geur van urine veel langer blijven hangen. Dit merk je bijvoorbeeld als je muizen in een terrarium worden gehouden waar maar één enkel luchtstrook aanwezig is. Op het moment dat je het deurtje open doet, komt de geur direct op je af. Dit is zeer ongezond voor muizen, daarom moeten muizen in een verblijf worden gehouden dat goed geventileerd wordt. 

​Mannetjes muizen staan al helemaal bekend om hun indringende geur. Mannengroepen zijn zeer moeilijk in een groep te houden. Vaak worden mannetjes uit noodzaak met te veel in een te klein verblijf gehouden om te voorkomen dat er gevechten uitbreken. DIt is echter een zeer stressvolle situatie en niet gericht op het welzijn van muizen. 
Er is wel een oplossing: gecastreerde mannetjes muizen ruiken een heel stuk minder én kunnen, net als vrouwtjesmuizen, in ruime verblijven worden gehouden. Het beste is om mannetjes rond hun 12e week te laten castreren, dat geeft de grootste kans op een stabiele groep.