Hamsterscaping is een manier van inrichten waarbij je je creativiteit gebruikt om een hamsterverblijf om te toveren tot een soort kunststukje. Meestal wordt er een bosachtige omgeving nagebootst en of wordt er met thema's gewerkt (bijvoorbeeld halloween of kerst). Wat mij opvalt is dat hamsterscaping op allerlei manieren wordt gepresenteerd en deze niet altijd aansluiten op het natuurlijk gedrag van hamsters. Ook zijn er wel eens vragen wat precies het verschil is tussen natuurlijke stijl en hamsterscaping. In deze blog ga ik daar wat dieper op in. 

​In de 'vissenwereld' wordt al heel lang 'gescaped'. Dit noemt men aquascaping. Bij aquascaping wordt een bepaald soort landschap of natuur nagebootst in een aquarium. Binnen aquascaping zijn er verschillende soorten stijlen te vinden: https://www.romberg.nl/aquascaping/

Als men besluit om te gaan aquascapen, is het van belang om van te voren goed na te denken over je eindresultaat en hoe je dit aanpakt. De meest belangrijke vraag is of je vissen wil gaan houden in je aquascape, want dit heeft belangrijke gevolgen voor je ontwerpt. Elke soort vis heeft een bepaalde basis nodig, waardoor je meer beperkt wordt in je ontwerp. In het geval van een aquarium met vissen, ontwerp je je aquascape om de vissen heen waarbij je rekening houdt met de basisbehoeften van de type vissen. Ga je aquascapen in een aquarium zonder vissen, dan hoef je helemaal geen rekening te houden met deze basisbehoeften. 

Dit geldt net zo goed voor hamsters. Bij hamsterscaping gebeurt het echter nauwelijks dat een verblijf wordt gescaped zonder dat er een hamster in gaat wonen. Soms wordt dit wel gedaan als het gaat om een verblijf als voorbeeld, hoewel dat voorbeeld dan weer bedoeld is als echt verblijf voor hamsters. Hierdoor ben je eigenlijk altijd afhankelijk van de basisbehoeften van hamsters en is het van belang om altijd je ontwerp hierop aan te passen. 

Eigenlijk is er niet zo veel verschil tussen hamsterscaping en natuurlijke stijl. Voor hamsters is het belangrijk dat zij hun basisbehoeften kunnen uiten en daar kun je je hamsterscape op aanpassen. Hamsterscaping zou je kunnen zien als verlengde van natuurlijke stijl. Echter zien we verschillende soorten adviezen met betrekking tot de huisvesting van de hamster. Niet alle manieren van inrichten zijn geheel aangepast op de behoeften van de hamster. Zo zijn er adviezen (voor hamsterscaping) die geheel anders zijn dan natuurlijke stijl. Een meerkamerhuis is nog niet zo bekend en wordt daarom niet door iedereen gezien als een basisitem. Net als de grootte van het verblijf of het formaat loopwiel. Het kan voorkomen dat je verschillende manieren van inrichten terug ziet in hamsterscaping omdat eenieder vanuit een andere basis of visie werkt. ​

Wil je graag aan de slag met je creativiteit en ook een thema of natuur gaan nabootsen, begin je met het maken van een ontwerp. Door van tevoren een inrichting uit te schetsen, kun je goed nadenken waar je alles wilt plaatsen en kun je ook meteen alle belangrijke basiselementen erin verwerken. Zo voorkom je dat je iets mist en een deel van het verblijf moet omgooien en dat je hamster in de stress raakt door alle veranderingen. De basis van elk hamsterverblijf bestaat uit deze onderdelen: 
- Het verblijf voldoet aan de minimale afmetingen;
- Er is over het gehele oppervlakte minstens 20 cm graafbare bodembedekking;
- De inrichting bevat alle basisitems zoals een meerkamerhuis, loopwiel, schaal met chinchillazand en schuilmogelijkheden (klik HIER voor uitgebreide informatie over de basisinrichting);
- Er worden plateaus om inzakkingen te voorkomen;
- Looproutes creëren;
- Alle materialen, huisjes, tunnels etc. voldoen aan de veiligheidsnormen.

Als alle basiselementen in je ontwerp zijn verwerkt, kun je verder je creativiteit gebruiken om een bepaald thema of landschap na te bootsen. Je kunt b.v. gebruik maken van (geschikt!) mos, gedroogde plantjes, stenen, bruggen, enzovoorts. Het is ook mogelijk om zelf huisjes te maken die bij je thema passen. 

Voor meer inspiratie kun je hier terecht:

Omdat muizen prooidieren zijn, is het van belang om diverse soorten schuilplekken aan te beiden. Er zijn talloze opties voor schuilplekken en deze kunnen op verschillende manieren worden aangeboden. In deze blog vertel ik je hier meer over en waar je op moet letten. 

Muizen slapen overdag en het liefst in een ruimte die groot genoeg is voor de hele groep. Een basishuis lijkt gedeeltelijk op een meerkamerhuis voor hamsters. Het basishuis heeft een afneembaar dak en de onderkant is open. Het basishuis bevat (in principe) geen kamers. Als er wel kamers aanwezig zijn, moeten deze groot genoeg zijn dat de hele groep muizen er in past. De meeste muizengroepen zullen het basishuis direct gebruiken als slaapplaats. Een voordeel van het afneembare dak is dat je de muizen goed kunt controleren. Door de open onderkant kunnen muizen vanuit hun basishuis tunnels graven (als zij dat willen). 
Het basishuis heeft een minimale afmeting van 15x15x10 cm (lengte x breedte x hoogte). Hoe groter de groep, hoe groter het basishuis moet zijn. Het basishuis kun je op pootjes plaatsen om verzakkingen te voorkomen. 

​Het is van belang om de inrichting zo uitdagend mogelijk te maken en overal diverse schuilplekken aan te bieden. Muizen houden niet van open ruimtes en zullen zich meer zelfverzekerd voelen met voldoende beschutting. Denk aan:
- tunnels zoals kurktunnels of berkentunnels
- Bruggen gemaakt van berk, wilg of kurk
- Huisjes gemaakt van keramiek of hout (zoals berk of populier, geen naaldhout). 
- Takken (met of zonder bladeren) zijn ideaal om te gebruiken voor extra beschutting. Denk aan kurktakken, wilgentakken, hazelaartakken, lianen, wijnranken, enzovoorts. 
- Huisjes of grotten die gemaakt zijn van polyesterhars zijn geschikt om te gebruiken
- Kokosnoten zijn ook geschikt om te gebruiken

Alvorens je schuilplekken en beschutting wilt gaan kopen, is het van belang om uit te zoeken of deze ook werkelijk veilig zijn om te gebruiken. Helaas worden er items verkocht die je muizen in gevaar kunnen brengen:
- Houten huisjes die spijkers of nietjes bevatten kun je beter vermijden, ook als ze niet zichtbaar zijn. Muizen kunnen veel kapot knagen waardoor spijkers en nietjes toch bloot komen te liggen worden en muizen kunnen zich hier ernstig aan verwonden. 
- Producten van naaldhout zijn ongeschikt om te gebruiken omdat deze na verloop van tijd toch plotseling kunnen gaan harsen (zelfs als geclaimed wordt dat de huisjes harsvrij zijn). 
- Zorg dat openingen niet kleiner zijn dan 4 cm (bij grote muizen niet kleiner dan 5-6 cm) diameter om te voorkomen dat muizen klem komen te zitten. 
- Plastic huisjes of items kun je beter vermijden omdat deze niet ademend zijn en als muizen er veelvuldig aan knagen, kunnen er scherpe randen ontstaan waar zij zich lelijk aan kunnen openhalen. 
- Gebruik alleen houten producten die onbehandeld zijn en bestaan uit houtsoorten die veilig te gebruiken zijn bij muizen. Bijvoorbeeld berk, wilg, fruitbomen en kurk.
- Maak kieren en naden dicht, je kunt deze bijvoorbeeld vullen met mos en vastlijmen met houtlijm. 

​Konijnen kiezen vaak een aantal vaste plekken waar ze hun behoeften doen. Deze plekken kun je hun toilet of wc noemen. Op deze plekken kun je het beste ruime bakken van minimaal 80 x 50 cm plaatsen met voldoende bodembedekking en hooi en (eventueel) vers voer. Dat vereenvoudigt het schoonmaken aanzienlijk! Het aantal toiletten is afhankelijk van hoe zindelijk de konijnen zijn. Zijn je konijnen heel goed zindelijk, dan volstaat 1 toilet per konijn. Als je konijnen minder goed zindelijk zijn, dan helpt het om meerdere (grote!) toiletten te plaatsen. Plaats de toiletten altijd op een plek waar ze graag hun behoeften doen. 

​Konijnen hebben diverse soorten schuilplekken nodig. Enerzijds om zich terug te kunnen trekken en anderzijds omdat het veel variatie en uitdaging biedt. De diversiteit aan schuilplekken is enorm, denk aan tunnels, huisjes, dozen, loopplanken, krabpalen, verdiepingen, tentjes, (betonnen) plantenbakken, wilgenbruggen, kurktunnels, enzovoorts. Hoe meer soorten schuilplekken, hoe beter! 
NB. Er zijn houten huisjes te koop die gemaakt zijn van naaldhout. Wees voorzichtig met dit soort huisjes. Ze bevatten vaak spijkers en te kleine openingen en er kan ook na jaren nog hars uittreden, wat gevaarlijk kan worden als een konijn er van proeft/aan knaagt. Mocht je er toch voor kiezen om deze huisjes of items te gebruiken, maak te kleine openingen dan zelf van te voren al groter, controleer ze regelmatig op uitstekende spijkertjes/uittredende hars en haal ze weg als je spijkertjes/hars bemerkt, of als er echt aan geknaagd wordt.

​Konijnen zijn het grootste deel van de dag bezig met foerageren. Foerageren betekent het zoeken naar en opeten van voedsel. Dit kun je stimuleren door op verschillende plekken voer aan te bieden. Ook door het aanbieden van gevarieerd voer, voorzie je je konijnen in deze behoefte. Wil je weten hoe zo'n gevarieerd dieet eruit ziet, kijk dan onder het kopje voeding voor meer informatie.

​Ook de grootte van de ruimte speelt een belangrijke rol. Konijnen zijn het meest actief tijdens de ochtend- en avondschemering. Door je konijnen veel ruimte aan te bieden, kunnen ze zelf bepalen wanneer ze hun energie kwijt willen. Het heeft bijvoorbeeld geen zin om ze midden op de dag los te laten lopen en tegen de schemering weer in een relatief klein hok op te sluiten, want pas tegen de schemering worden ze juist echt actief. Meer informatie over de minimale aanbevolen afmetingen vind je hier terug: Blog over minimale afmetingen

Konijnen leven van nature in ondergrondse holen. Onze tamme konijnen hebben nog steeds het instinct om te willen graven en tunnels te maken. Je kunt in deze behoefte voorzien door je konijnen een graafbox aan te bieden. Meer informatie over het aanbieden van een graafbox en welke bodembedekking er in kunt gebruiken, vind je hier terug: Blog over graafbox