Cavia's in huis houden

Cavia’s zijn zeer geschikt om in huis te houden, zolang er met alle aspecten rekening wordt gehouden en ze voldoende ruimte hebben. Een (standaard) kooi is bijvoorbeeld niet geschikt, ze hebben minstens 2 vierkante meter vloeroppervlakte nodig. Dat betekent al snel dat je niet uit komt met gewone standaard kooien en de meeste dierenwinkels en/of webshops geen of nauwelijks geschikte verblijven verkopen. Wees gerust: er zijn genoeg opties om een goed en geschikt verblijf te vinden!

Waar je als eerste rekening mee moet houden

Voordat ik meer uitleg geef over welke verblijven geschikt zijn, zijn er nog een aantal zaken waar je van te voren rekening mee moet houden. Cavia’s zijn niet zindelijk: ze keutelen en plassen werkelijk overal (en met name op de plekken waar ze graag liggen). Houdt er rekening mee dat het verblijf urinebestendig is en eenvoudig schoongemaakt kan worden.

Het berekenen van het vloeroppervlakte doe je door lengte x breedte uit te rekenen, bijvoorbeeld 2,5 m x 0,8 m = 2 vierkante meter (m2).

Zoals ik al eerder aangaf is een kooi niet geschikt en er bestaan helaas geen kooien met een vloeroppervlakte van 2 vierkante meter. Gelukkig zijn er nog voldoende opties om een geschikt caviaverblijf te maken die ook voldoen aan de minimale afmetingen. In de basis houdt dat in dat je een omheining gebruikt en een stevige vloer die geen urine doorlaat, bijvoorbeeld: vinyl, vijverfolie, plastic folie. Cavia’s zijn niet echt goede ‘springers’ of klimmers (zoals konijnen), dus een zeer hoge omheining is niet nodig. Een hoogte van 30 cm volstaat. Het kan echter voorkomen dat je een cavia treft die daar toch overheen kan springen (deze cavia’s bestaan!), dan is het verstandig om een hogere omheining te kiezen van bijvoorbeeld 50 cm.

Bij het kiezen van de juiste omheining, kijk je ook naar de grootte van de mazen en openingen om te voorkomen dat je cavia’s ontsnappen of vast komen te zitten. Voor volwassen cavia’s is dat 4x4 cm. Voor jonge cavia’s kun je beter een dichte omheining gebruiken of fijnmazig gaas.

Verdiepingen zijn een goede aanvulling, maar tellen in principe niet mee voor het bodemoppervlakte (afhankelijk van de grootte van de verdieping). Het basis oppervlakte moet minstens 2 vierkante meter zijn en mag niet onderbroken worden. Deze afmeting geldt voor 2-3 cavia’s (twee beren of drie zeugen of één castraat en twee zeugen). Dit is niet de ideale afmeting, kun je ze meer ruimte bieden, dan raad ik dat zeker aan om te doen. Kies dan ook geen ruimte uit die precies 2 vierkante meter is: ga voor het hoogst haalbare!

Verschillende soorten omheiningen

Er zijn verschillende soorten omheiningen die je kunt gebruiken:

• Songmics: dit is eigenlijk een schoenenrek, maar zijn ideaal om als omheining te gebruiken. Het zijn vierkante, ijzeren hekjes of bekleed met plastic. Door middel van connectors kun je ze aan elkaar vast maken en daarmee kun je geheel je eigen gang gaan en beslissen hoe je de ruimte wil indelen. Je kunt een L-vorm maken, U-vorm, een vierkant of een rechthoek. Je kunt er zelfs verdiepingen mee maken! Er zijn ook andere merken die dit soort hekjes verkopen en zijn even geschikt.
  
• Houten of metalen buitenrennen: er zijn ook houten rennen te koop voor buiten, deze kun je uiteraard ook voor binnen gebruiken. Als ze een kleiner vloeroppervlakte hebben van 2 vierkante meter, kun je er ook meerdere aan elkaar koppelen.
• Metalen rennen (puppyrennen): ook dit soort omheiningen zijn geschikt om een verblijf van te maken. Deze zijn flexibel neer te zetten en kun je daardoor eenvoudig aanpassen naar de ruimte die je voor ogen hebt.
• Houten platen of planken: je kunt ook kiezen om van houten platen of planken en deze aan elkaar vast maken. Je kunt bij de meeste bouwmarkten de planken of platen gratis op maat laten zagen. Geschikte planken of platen zijn bijvoorbeeld vurenhout, OSB platen, meubelpanelen, multiplex, hardhout, enz. Om de houten platen te beschermen tegen urine, kun je de platen beitsen met de code DIN EN 71.3 (er zijn vaak meerdere lagen beits nodig voor goede bescherming).
• Meubels (IKEA): je kunt ook meubels als omheining gebruiken. Denk aan een eettafel die je onderste boven neerzet en waarna je gaas, hout of plexiglas aan de poten bevestigt. Ook boekenkasten kunnen gebruikt worden als verblijf, bijvoorbeeld de PAX van de IKEA kun je op zijn ‘rug’ leggen (voorzie de bodem nog wel van een goede vloer). Maar ook bedframes kunnen worden gebruikt! Er zijn nog veel meer mogelijkheden om meubels om te toveren tot een caviaverblijf.  
• Er zijn nog talloze andere omheiningen te bedenken, bijvoorbeeld tuinafzettingen of borderranden zijn zelfs geschikt.  

En hoe zit het met…

Het is van belang om een geschikte plek te vinden waar je het caviaverblijf kunt plaatsen. Houdt rekening met het volgende:  

• Zoek een rustige plek waar geen of weinig lawaai wordt gemaakt. Als er te veel lawaai of (harde) geluiden worden gemaakt, leidt dit tot overmatige stress. Als er geregeld (veel) bezoek over de vloer komt of je luistert vaak muziek of kijkt regelmatig TV, dan is het verstandiger om je cavia’s niet in de woonkamer te zetten of hobbykamer waar veel geluid wordt geproduceerd.
  
• Let op de hoeveelheid tocht. Het is niet erg als er een beetje tocht is, zeker met de ruimere verblijven waar veel gevarieerde inrichting staat, kunnen cavia’s zelf makkelijk uit de tocht gaan liggen. Desondanks is het goed om na te gaan of er sprake is van tocht en zo ja, hoeveel precies.
  
• Daglicht is enorm belangrijk voor cavia’s, ze mogen niet in een donkere ruimte worden gehouden.
  
• In keukens wordt gekookt, houdt er daarom ook rekening mee dat de geuren (van kruiden en van het koken) erg intens zijn voor cavia’s: plaats ze dus niet in een ruimte waar wordt gekookt.
  
• Houdt rekening met de temperatuur: niet alleen van dat moment, maar van het gehele jaar door. Hoe is de ruimte tijdens de winter- en de zomermaanden bijvoorbeeld? De zomers worden bijvoorbeeld steeds warmer. Ruimtes zoals zolders kunnen enorm heet worden en dat is gevaarlijk voor cavia’s. Ga na of je de ruimte kunt verkoelen (bijvoorbeeld door een (mobiele) airco te gebruiken) of verwarmen.
  
• Zorg dat je de ruimte goed kunt ventileren en een raam open kan. Cavia’s plassen erg veel en stoten op die manier redelijk veel vocht uit, waardoor er een zeer hoge luchtvochtigheid kan ontstaan. Ventileren is daarom van belang om een goede luchtkwaliteit te behouden.
  
• Heb je katten of honden? Houdt er dan rekening mee dat ze mogelijk niet samen kunnen leven. Katten en honden blijven nu eenmaal roofdieren en cavia’s prooidieren, waardoor ze heftig kunnen reageren op elkaars aanwezigheid. Het beste is je cavia’s in een aparte ruimte te houden en eventueel te zorgen voor een goed afgeschermd verblijf.
  

En hoe zit het met...

Caviaflats? Caviaflats zijn enorm populair, het zijn in feite meerdere verdiepingen die met elkaar verbonden zijn. Vaak zijn deze niet geschikt omdat de vloeroppervlakte niet voldoet en eerder in de buurt komen van het formaat van een standaard kooi – en dat is echt ongeschikt. Heb je al een caviaflat in bezit, dan hoef je deze niet per se weg te doen: je kunt de onderste vloer uitbreiden naar 2 vierkante meter (of groter, afhankelijk van de grootte van de groep).

Een aparte kamer? Ik krijg regelmatig de vraag of het niet zielig is dat mijn cavia’s in een aparte kamer zitten. Voorheen zaten mijn cavia’s in de woonkamer, maar ik merkte al snel dat je dan met alles rekening moet houden: de geuren die vrijkomen tijdens het koken, rekening houden met bezoek, de TV moet zacht staan i.v.m. het geluid, enzovoorts. Nu ze in een aparte kamer wonen, hebben ze veel meer rust. Ze krijgen inderdaad minder ‘aandacht’, maar dat is niet zielig, cavia’s hebben vooral behoefte aan elkaars gezelschap.  

In de slaapkamer houden? In principe kun je je cavia’s in je slaapkamer huisvesten, houdt er dan wel rekening mee dat cavia’s in de nacht actief zijn en geluid maken.

En de vitamine D? Cavia's die (permanent) binnen wonen, kunnen een tekort aan vitamine D oplopen. Dat komt doordat vensterglas de UV-B stralen tegenhoudt. Om een tekort te voorkomen kun je een UVB-lamp gebruiken (als dat niet mogelijk is, moet het via voeding worden voorzien). Uitgebreide informatie over vitamine D vind je HIER.

Meer uitgebreide informatie en inspiratie kun je hier vinden:

Binnenverblijven

Meerschweinchenwiese.de