Hamsters - Het verblijf verschonen

Verblijven die volgens de richtlijnen van natuurlijke stijl zijn ingericht, bevatten héél veel bodembedekking. Gelukkig hoef je echt niet wekelijks alle bodembedekking te vervangen. Dat is vooral zonde en veel te stressvol voor je hamster. In deze blog leg ik uit hoe je zo'n  verblijf het beste kan onderhouden.

Foto van Mini Natuur

Vertrouwde omgeving

Hamsters zijn erg gesteld op een vertrouwde omgeving. Doordat ze geen diepte en ook niet echt scherp kunnen zien, oriënteren ze zich op geuren. Zo markeren ze zelf hun omgeving door overal keutels te laten liggen. Aan de hand van deze 'keutelsporen' kunnen ze de weg naar bijvoorbeeld hun burcht of drinkplaats makkelijk terug vinden, wat hen een veilig gevoel biedt. Ga je elke paar weken of maanden het gehele verblijf verschonen, dan zijn alle geuren en markeringen weg. Voor je hamster voelt het alsof hij in een hele nieuwe, onbekende omgeving terecht komt en moet hij weer helemaal opnieuw beginnen met routes zoeken en markeren. Uit onderzoek is ook gebleken dat hamsters zeer gestrest raken als hun verblijf in zijn geheel wordt verschoond. Hun hartritme stijgt met 150 hartslagen per minuut en het duurt bijna een anderhalf uur voordat ze weer gekalmeerd zijn. Kortom: je doet je hamster geen plezier door zijn verblijf volledig te verschonen! Hamsters zijn ook maar kleine diertjes en leven alleen, dus is een gehele verschoning bij aanwezigheid van voldoende bodembedekking ook uit hygiënische redenen helemaal niet nodig.

Spotcleanen

​Het meest ideale om zo'n natuurlijke stijl verblijf op orde te houden, is door geregeld te 'spotcleanen'. Dit betekent dat je steeds alleen schoon maakt wat echt vies is geworden, bijvoorbeeld: 
- eens in de 1 á 2 weken natte bodembedekking (plasplekjes) weg te halen
- eens in de maand chinchillazand uit te zeven en plateaus/renbanen te ontdoen van lege schillen van het voer en voer dat echt niet wordt gegeten of gebunkerd wordt
- Spullen waar veel op/tegenaan geplast is schoon maken (bijvoorbeeld het loopwiel)
Op deze manier blijft het verblijf en eventuele tunnels/burchten intact en levert het schoonmaken de minste stress op voor je hamster. Soms kun je plasplekjes van je hamster niet vinden. Dan is de kans groot dat je hamster zelf een (ondergrondse) kamer heeft gemaakt en dat als toilet gebruikt. Zolang je de plas niet ruikt en er ook geen ongedierte op af komt, is dat niet erg en kun je het laten zitten. Hamsters houden in principe van een schone leefomgeving en duwen vaak vanzelf de vieze bodembedekking op een gegeven moment via een tunnel omhoog, waardoor je het dan makkelijk weg kunt halen.

Volledig verschonen van het verblijf

​In sommige gevallen moet het verblijf toch in zijn geheel verschoond worden, wanneer je hamster is overleden en je graag een andere hamster in het verblijf zou willen houden of in geval van ziekte of een parasitaire besmetting. Let wel op: niet alle ongedierte is schadelijk voor een hamster! In verblijven met veel bodembedekking kun je wel eens te maken hebben met bijvoorbeeld stofluizen of meelmijt. Deze diertjes komen niet op de hamster af, maar op vochtige bodembedekking en/of vochtig/rottend voer. Vaak is het probleem verholpen door de oorzaak weg te nemen (bijvoorbeeld vochtige plekken in de bodembedekking, voedselvoorraden waar op is geplast, gehamsterd vers voer, enzovoorts). In het geval van meelmijt of stofluis, is het eigenlijk alleen aan te raden het gehele verblijf te verschonen indien er sprake is van een echte plaag in het verblijf. In andere gevallen, zoals mijt, schurft of bloedmijt, waarbij het echt om parasieten gaat die van je hamster leven, is het wel belangrijk het gehele verblijf heel goed te verschonen. In deze gevallen kun je je hamster ook het beste tijdens de behandeling (die weken kan duren, afhankelijk van het type parasiet) in een alternatief verblijf te houden (oftewel: een verblijf wat makkelijk schoon te maken is), met heel weinig bodembedekking, omdat je er dan niet aan ontkomt (bijna) dagelijks alles goed schoon te maken, totdat alle parasieten weer weg zijn. Dit is enorme stress voor je hamster, maar kan in dit geval gewoon niet anders.