Hamsters - Huisvesting (natuurlijke stijl)

Foto van Mini Natuur

Foto van Mini Natuur

Om een hamster te houden, is het van belang dat de huisvesting volledig is aangepast op de natuurlijke basisbehoeften van de hamster. De hamster woont immers 24/7 in het verblijf. In deze blog vind je meer informatie over hoe je de huisvesting kunt vormgeven.  

Huisvesting volgens natuurlijke stijl

Ondanks dat hamsters al generaties lang als huisdier worden gehouden, bezitten zij nog steeds dezelfde instincten als hun wilde voorouders; al zij het in mindere mate dan de wilde hamster. Daarom is het belangrijk dat hamsters hun natuurlijk gedrag kunnen uiten. We kunnen de natuur nooit 100% nabootsen, maar we kunnen wel ons best doen om er zo dicht mogelijk bij in de buurt te komen. Om te weten waar je de huisvesting precies op aanpast, is het belangrijk om het natuurlijk gedrag te kennen:

• Hamsters zijn prooidieren en daarom vaak op hun hoede. Ze houden hun omgeving nauw in de gaten. Wij weten wel dat ze veilig zijn en hamster niet te maken zal krijgen met roofdieren, maar dat weet de hamster niet. Om je hamster een veilig gevoel te geven, zorg je er o.a. voor dat je hamster voldoende beschutte plekken heeft en zich zo gemakkelijker door het verblijf kan voortbewegen.
  
  
• Hamsters leven doorgaans overdag in een hamsterburcht. Zo’n burcht bestaat uit diverse kamers die elk hun eigen functie hebben. De kamers zijn onderling verbonden met diverse tunnels. Natuurlijke burchten zijn enorm groot en beslaan enkele vierkante meters en lopen ongeveer tot 60 cm diep. Het is van belang dat de hamster dan ook een relatief groot oppervlakte met diepe graafruimte tot zijn beschikking heeft om zelf zijn eigen burcht te kunnen maken.
  
  
• Hamsters zijn geen klimdieren, hun bouw is er ook niet naar om veel te klimmen. Ze kunnen tevens geen hoogte inschatten. Hamsters moeten om die reden daartoe beschermd worden en valgevaar moet zo veel mogelijk worden verkleind. Dwerghamsters mogen niet hoger dan 10 cm vallen en Syrische hamsters maximaal 15 cm.
  
  
• Hamsters foerageren graag. Foerageren betekent het zoeken naar voedsel en hiervan eten. Het natuurlijk dieet van hamsters bestaat uit een diversiteit van (kleine) zaden aangevuld met planten, kruiden, insecten, enzovoorts. Tegenwoordig worden er allerlei natuurlijke voermixen aangeboden die aansluiten op het natuurlijk dieet van verschillende hamstersoorten en het foerageren stimuleren. Ook kan aanvullend voedsel worden aangeboden zoals gedroogde planten, verse takken en planten, gedroogde groenten, enzovoorts.
  
  
• Hamsters zijn actieve dieren. Ze kunnen goed rennen en sprintjes trekken! In het wild leggen hamsters ‘s nachts vele kilometers af terwijl ze allerlei voedsel hamsteren in hun hamsterwangen. Houdt daarom bij het inrichten rekening met de mogelijkheden tot looppaden (die de hamster zelf kan vormen) door b.v. een lang plateau (zogenaamd ‘renbaan’) aan te bieden. Een loopwiel mag nooit ontbreken.
  
  
• Hamsters leven doorgaans alleen. Vooral de Syrische en Chinese dwerghamsters leven strikt solitair en mogen daarom NOOIT samen worden gehouden. Van de andere dwerghamstersoorten leven ze soms tijdelijk in familieverband en dan weer een tijd alleen. Hierdoor is het heel lastig om ze in gevangenschap samen te houden. Dit kan leiden tot veel stress. Om die reden wordt het aangeraden deze hamstersoorten ook alleen te huisvesten.

Bovengenoemde punten kun je allemaal toepassen in een hamsterverblijf. Dit betekent wel dat de grootte van het verblijf een ook belangrijke rol speelt. De meeste standaard kooien voor kleine knaagdieren voldoen hier vaak niet aan, omdat de oppervlakte simpelweg te klein is. In natuurlijke stijl is een minimum geadviseerd, waarbij het mogelijk is om aan alle bovengenoemde punten te voldoen. Máár: een minimum is geen ‘ideale’ afmeting! Het beste is om te kijken hoeveel plek je maximaal kunt bieden, niet minimaal. Voor de Syrische hamster geldt een minimale afmeting van 120x50 cm (6000 cm2) en voor dwerghamsters 100x50 cm (5000 cm2).  

---

Wat zijn de voordelen?

Het uiten van natuurlijk gedrag is voor alle dieren van levensbelang. Hun welzijn verbetert als zij in hun natuurlijke behoeften worden voorzien. Het niet kunnen uiten van natuurlijk gedrag, leidt tot (langdurige) stress en dat heeft op zijn beurt een uitwerking op hun emotionele en lichamelijke gesteldheid. Huisvesting volgens natuurlijke stijl levert het volgende op:

• Het voorkomt dat hamsters stereotype gedrag gaan ontwikkelen. Stereotype gedrag is bijvoorbeeld veelvuldig knagen aan tralies of graven in hoeken. Knagen aan tralies kan ook schadelijk zijn voor de tanden.
  
  
• Het voorkomt dat de hamster gefrustreerd raakt en daardoor niet open staat voor menselijk contact. Hamsters kunnen flink van zich afbijten en krijsen als ze gefrustreerd zijn en onder stress staan.
  
  
• Het is veel leuker om te zien hoe een hamster zijn natuurlijk gedrag kan uiten! ik kan hier gerust uren naar kijken! Niet alleen zij worden er blij van; wij als eigenaar worden er ook blij van!
  ​
  
• Het vraagt minder onderhoud. Hoe groter het verblijf en hoe meer bodembedekking, hoe minder vaak je hoeft schoon te maken. Spotcleanen voldoet en vergt minimale inspanning. 

Bronnen
Hauzenberger, A. (2006). The Influence of Bedding Depth on Behaviour in Golden Hamsters. 
Fischer, K. (2005). Behaviour of golden hamsters (Mesocricetus auratus) kept in four different cage sizes
Gerber, E. (2008) The influence of size and structure of shelters on the behaviour of female golden hamsters