Hamsters - Inrichting: Loopwiel

In de nacht gaan hamsters op zoek naar voedsel (foerageren), waarbij zij vele kilometers afleggen. Soms wel 10 km per nacht! Een hamsterverblijf is helaas lang niet zo groot als het territorium dat een hamster in het wild heeft. Desondanks voelen de hamsters nog steeds de drang om deze afstand af te leggen. Omdat hamsters geregeld rennen, is een geschikt loopwiel zeer belangrijk. Hieronder wordt verder uitgelegd waar een loopwiel aan moet voldoen. 
​

Diameter

In een te kleine loopwiel loopt je hamster niet prettig. Het wiel moet zo groot zijn, dat de hamster tijdens het lopen, zijn rug recht kan houden. De volgende diameters worden geadviseerd:

• Syrische hamsters hebben loopwiel met een minimale diameter nodig van 28 cm. Grotere Syrische hamsters, vanaf 180 gram, hebben een loopwiel met diameter nodig van minimaal 30 cm. 
• Dwerghamsters hebben een loopwiel nodig met een minimale diameter van 25 cm. 
• Roborovski dwerghamsters hebben een loopwiel nodig met een minimale diameter van 20 cm. 

​

Dwerghamster in een loopwiel met een diameter van 20 cm. 

Dwerghamster in een loopwiel met een diameter van 28 cm. 

​Loopgedeelte

Het loopgedeelte moet volledig gesloten zijn. Er mogen geen openingen, gaas, o.i.d. in verwerkt zijn. Soms zie je dat er een soort stapjes verwerkt zijn in het loopwiel. Deze staan vaak te ver uit elkaar, waardoor je hamster niet goed kan rennen. Het loopgedeelte moet dus volledig vlak zijn. 
Dit loopgedeelte kan bekleed zijn met bijvoorbeeld kurk, want dit loopt prettig voor hamsters.  

Een loopwiel bekleed met kurk.

Een loopwiel met stapjes.

Zijkanten van het wiel

Een loopwiel moet aan de voorkant volledig open en aan de achterkant volledig gesloten zijn, waarbij de standaard aan de achterkant zit. Bij loopwielen waarbij de voorkant niet volledig open is, loopt de hamster het risico om klem te komen zitten . Door een loopwiel met volledige open voorkant te kiezen, voorkom je ongelukken.
​

Materiaal

Je kunt kiezen uit verschillende soorten materialen. Bijvoorbeeld hout, plastic of metaal. De meesten kiezen voor een houten loopwiel omdat deze vaak mooi in het verblijf staat. 
Sommige hamsters plassen wel eens in hun loopwiel. Als je een houten loopwiel hebt, is het verstandig deze van te voren te lakken, zodat de urine niet in het hout trekt en het loopwiel makkelijker schoon is te maken. Een plastic loopwiel is makkelijker schoon te maken dan een houten loopwiel.
​

Houten loopschijf. (foto van Rodent Supplies Whoopie)

Loopschijf

​In plaats van een loopwiel, zijn er ook loopschijven te koop. Deze liggen meer horizontaal in plaats van verticaal. Het probleem met loopschijven is dat de hamster niet rechtdoor kan rennen, maar zijn lichaam altijd wat gebogen moet houden. Op lange termijn kan dit leiden tot lichamelijke klachten. Om die reden wordt het gebruik van een loopschijf afgeraden. Bied een loopschijf enkel aan als extra, bijvoorbeeld in een ren. Op die manier voorkom je dat je hamster intensief gebruik gaat maken van een loopschijf. 

Loopbal

Deze zijn om meerdere redenen volledig ongeschikt voor hamsters. Wanneer een hamster beweegt, gaat de bal rollen. Ook als de hamster wil stoppen met lopen, zal de bal nog een stuk doorbewegen. Hierdoor raken hamsters de controle kwijt over de bal, waardoor ze bijvoorbeeld niet tijdig kunnen stoppen en tegen muren rennen.
Daarnaast zal een hamster wanneer hij gaat rennen door de fysieke inspanning meer gaan ademen. Hamsterballen bevatten weinig luchtgaten, waardoor het benauwd kan worden in de bal.
Bovendien kan de hamster niet zelf kiezen of hij de bal in en uit gaat. Sommige mensen denken dat hun hamster plezier beleeft in zo'n bal omdat hij zo veel rond rent. In feite is de hamster gewoon bang of angstig: hij kan nergens naartoe en wat hij ook doet, de bal rolt maar door bij elke stap die de hamster zet.

Volg Mini Natuur op: 
Facebookpagina Mini Natuur
Instagram @elisabethmininatuur
Facebookgroep 'Konijnen & Cavia's Natuurlijke Stijl'
Facebookgroep 'Knaagdieren Natuurlijke Stijl'
Facebookgroep 'Gerbils & Muizen Natuurlijke Stijl'