Inrichting van het caviaverblijf

2/8/2024

Naast een goede afmeting, speelt inrichting ook een belangrijke rol. De inrichting moet ervoor zorgen dat cavia’s in staat worden gesteld om hun natuurlijk gedrag te vertonen. Een juiste inrichting zorgt er ook voor dat cavia’s zich veilig en vertrouwd gaan voelen. In deze blog vind je meer informatie over hun natuurlijk gedrag en hoe je dat kunt nabootsen.

Natuurlijk gedrag

Wilde cavia’s komen voor in Zuid-Amerika en leven daar in de meer tropische streken van en rondom het Andes-gebergte. De vegetatie bestaat uit hoge grassen, diverse kruiden en struiken. Cavia’s maken looptunnels door de hoge grassen en struiken en zijn op die manier minder goed zichtbaar voor roofdieren en dat verhoogd hun overlevingskansen. Open plekken zullen ze vermijden. Onze tamme huiscavia’s bezitten nog steeds deze instincten en voelen een grote behoefte om te willen schuilen om te kunnen rusten en veilig rond te lopen. Daarnaast zijn cavia’s grotendeels van de dag bezig met foerageren: het zoeken naar en eten van voedsel. Cavia’s eten de hele dag (en nacht!) door kleine maaltijden en voeden zich vooral met divers groenvoer (zoals bladgroenten en weide). De inrichting pas je aan op deze twee behoeften: een diversiteit aan schuilplekken en voerplekken.

Gevarieerde schuilplekken aanbieden

Cavia’s zijn dus echt dol op schuilplekken en maken er graag gebruik van! Je kunt allerlei verschillende soorten schuilplekken aanbieden en hoe meer variatie, hoe beter. Hier vind je een opsomming van verschillende, geschikte schuilplekken:

Houten huisjes: zijn uiterst geschikt om te gebruiken en vind je in allerlei formaten.
Wilgenbruggen: kunnen vooral worden gebruikt om looppaden ‘af te schermen’
Kurktunnels: zie wilgenbruggen. Het beste kies je kurktunnels zonder bodem.
Tafels, plateaus: (bijzet)tafels zin ook heel geschikt om als schuilplek te gebruiken
Stoffen huisjes: deze zijn geschikt om binnen te gebruiken (niet voor buiten*!) en cavia’s zijn er dol op. Ze moeten wel met regelmaat worden gewassen.
Hangmatten: deze zijn geschikt om binnen te gebruiken (niet voor buiten*!) en cavia’s vinden het geweldig om in hangmatten te slapen.
Dozen: een makkelijke oplossing om snel meer schuilplekken te creëren! Knip er een aantal gaten in en je hebt een schuilplek.
PVC buizen: zijn ook ideaal om te gebruiken op looppaden. Deze moet wel geregeld worden schoongemaakt en mogen niet te lang zijn om te voorkomen dat cavia’s elkaar blokkeren.
Takken: takken zijn een ideale manier om extra afscherming te bieden en bovendien zijn cavia’s dol op takken en bladeren en eten ze deze graag. Een soort twee-in-een: het biedt bescherming én ze kunnen er van eten!
Rieten manden of huisjes: zijn erg geschikt om te gebruiken. Let er wel op dat deze onbespoten zijn, niet geverfd en van riet (of andere eetbare grassen) zijn gemaakt.
Boomstammen of stenen zijn ook geschikt om het verblijf mee aan te kleden.

Er is in principe geen regel hoe of waar je de schuilplekken neerzet, zolang het verspreid is en op elke 50 tot 80 cm een schuilplek staat zodat je cavia de mogelijkheid heeft om te vluchten als hij gevaar denkt te zien.
*stoffen huisjes en dergelijke raad ik af om in buitenverblijven te gebruiken (zeker in de winter) omdat het door de urine snel koud wordt en je cavia’s daardoor meer risico lopen op verkoudheden of blaasklachten.

Foto van Mini Natuur

Aandachtspunten

Hoewel er veel verschillende schuilplekken zijn, zijn ze niet allemaal even veilig en zijn er een aantal zaken waar je op moet letten.

Openingen van huisjes of schuilplekken moeten minstens 15 cm zijn om te voorkomen dat een cavia vast komt te zitten. Sommige houten huisjes hebben ook zogenaamde ‘raampjes’, deze kun je het beste dicht maken. Ik ben helaas al vaker tegen gekomen dat cavia’s met hun kop vast kwamen te zitten in deze raampjes (met alle gevolgen van dien…).
Wanneer je buizen gebruikt, is het beste dat deze niet langer dan 35 cm is. Dit is om te voorkomen dat cavia’s elkaar blokkeren en er niet meer uit kunnen. Ook als je je cavia zou willen pakken en hij vlucht in een tunnel, kun je er dan nog goed bij.
In principe zullen cavia’s niet knagen aan stoffen huisjes, maar mocht dit wel het geval zijn, dan kun je deze beter uit het verblijf verwijderen. Ze mogen namelijk de stoffen en de inhoud ervan niet binnen krijgen!
Controleer huisjes en schuilplekken op eventuele uitstekende spijkers, nietjes, overtollig lijm, (overtollig) hars, enzovoorts.
Zorg dat schuilplekken minstens 2 ingangen hebben om ruzie te voorkomen of dat de openingen dusdanig groot zijn dat er geen cavia geblokkeerd wordt. Zeker bij berengroepen is dit van groot belang.
Houten spullen kun je het beste vooraf beitsen (met DIN EN 71.3) om te voorkomen dat urine in het hout trekt en anders vrij snel vervangen moet worden.
Vermijd doodlopende stukken, dit kan ertoe leiden dat er ruzies kunnen ontstaan of dat een ruimte niet gebruikt wordt.

Hoeveel schuilplekken zijn er nodig?

Schuilplekken zijn voor cavia’s echt enorm belangrijk om ze een veilig gevoel te geven en ze zelfverzekerd door het verblijf rond te laten lopen, maar ook om voldoende slaapplekken te creëren. In principe zou ik niet minder dan 2 schuilplekken per cavia aanbieden en het liefst te zorgen voor zo veel mogelijk gevarieerde schuilplekken. Sommige schuilplekken zijn enorm populair en kunnen ze echt gaan ruziën wie er in mag liggen! In dat geval zou ik van dat specifieke schuilplek meerdere in het verblijf neerzetten om ruzie te voorkomen.

Foto van Mini Natuur

Voerplekken aanbieden

Behalve schuilplekken, zijn diverse voerplekken ook van belang om cavia’s in hun natuurlijke behoeften te voorzien. Je kunt groenvoer verspreiden door het verblijf of hooi gewoon zo aanbieden, maar dat kan snel vies worden. Je kunt een deel van het groenvoer of hooi aanbieden via een hooiruif, zodat er altijd vers hooi en groenvoer beschikbaar is.
De openingen van de spijlen van hooiruiven mag niet meer dan 4 cm zijn om te voorkomen dat cavia’s vast komen te zitten. Hooiballen of ‘inklapbare’ hooiruiven zijn ongeschikt en kunnen je cavia’s bezeren of in vast raken. Ook hooinetten zijn ongeschikt en gevaarlijk voor cavia’s.

Caviascaping?

Hamsterscaping is enorm populair en ik begin ook zo nu en dan ‘caviascaping’ te zien. Het ‘scapen’ voor cavia’s werkt alleen heel anders dan voor hamsters, omdat cavia’s hele andere behoeften hebben en ander natuurlijk gedrag vertonen. Daarom kun je de ideeën van hamsterscaping niet toepassen bij cavia’s. Je kunt natuurlijk wel het verblijf aankleden met boomstammen, stenen, takken, houten huisjes, enzovoort, zolang het veilig is en voldoet aan de behoeften van cavia’s.

Schuilplekken weglaten

Er wordt wel eens geadviseerd om schuilplekken weg te laten zodat je je cavia’s beter tam kunt maken en cavia’s sneller gewend raken. Maar door schuilplekken weg te halen, bereik je het tegenovergestelde: cavia’s kunnen zich niet verstoppen en zullen juist angstiger worden! Als je nieuwe cavia’s in huis neemt, kun je niet van ze verwachten dat ze binnen enkele dagen of weken geheel gewend raken. De meeste cavia’s hebben zelfs meerdere maanden nodig om helemaal vertrouwd te raken met hun omgeving. Door schuilplekken weg te laten, ontneem je je cavia’s juist de kans om vertrouwd te raken en te kunnen schuilen voor gevaar. Dit levert meer stress op en kunnen ze angstiger reageren, waardoor ze juist minder in staat zijn om te leren. Volg dit advies dus niet op, het is niet in het voordeel van je cavia’s!

Inrichting veranderen

Cavia’s vinden het vaak leuk als de inrichting verandert, ze gaan alles opnieuw onderzoeken. Het verblijf van cavia’s moet vaak wel dagelijks netjes worden gemaakt (zoals het weghalen van plasplekken), het is daarom geen probleem als je de inrichting dagelijks aanpast.