Konijnen - Gevolgen van te kleine kooien/hokken

​De meest gangbare dierenwinkels en -webshops verkopen vaak traliekooien voor konijnen. Deze worden verkocht als een echt konijnenverblijf, waardoor men denkt dat je je konijn (of zelfs meer…) permanent in kunt houden. Het is ook een beetje het standaard gedachtegoed als men denkt aan een konijn: een konijn, in een kooi. Zo’n kooi heeft echter niets te maken met het welzijn van konijnen, het maakt het voor konijnen onmogelijk om daar een fijn en gelukkig leven in te kunnen hebben. In deze blog zet ik uiteen welke gevolgen zo’n kooi heeft op een konijnenleven. 

Foto van Mini Natuur

Foto van Mini Natuur

Uiten van natuurlijk gedrag is onmogelijk

Elk konijn heeft dezelfde basisinstincten en voelt nog steeds de drang om deze uit te willen voeren. Het is van belang dat een konijn deze instincten kan uiten, want zo wordt het welzijn verbeterd:

• Konijnen hebben een sterke drang om te graven. Wilde konijnen leven in burchten (konijnenholen) die ze (deels) zelf graven. Ook onze tamme konijnen hebben deze behoefte, dus een graafbox moet ten alle tijden worden aangeboden om ze in deze behoefte te voorzien.
• Konijnen zijn op verschillende momenten van de dag actief, met de piek in de schemermomenten. Op deze actieve momenten voelen konijnen de drang om actief te zijn: foerageren, op onderzoek uit gaan, springen, rennen, sprongetjes maken, enzovoorts. Al deze gedragingen zijn onmogelijk om uit te voeren in een kleine kooi.
• Konijnen zijn sociale dieren, daarom is het van belang dat konijnen altijd met minstens 2 wordt gehouden. Echter, in zo’n kleine kooi, is de kans op ruzie groot: konijnen hebben ook de ruimte nodig om elkaar uit de weg te gaan of zich terug kunnen te trekken. Dat kan niet in zo’n klein verblijf. Als je dit ook nog combineert met het niet kunnen ontladen van hun energie, kan dit al snel leiden tot frustratie wat ze op elkaar kunnen gaan ‘botvieren’ – met alle gevolgen van dien!
• Konijnen onderzoeken graag de omgeving en zijn erg nieuwsgierig. Een uitdagende inrichting is voor hen belangrijk om ze zowel lichamelijk als mentaal te stimuleren. In een kleine kooi is de ruimte dusdanig beperkt dat deze mentale en lichamelijke uitdaging niet aangeboden kan worden. Er is hooguit plek voor een huisje of een hooiruif – meer past er simpelweg niet in. 

Lichamelijke gevolgen

​Een te kleine kooi geeft een konijn weinig motivatie om veelvuldig te bewegen. Gebrek aan beweging kan hierdoor leiden tot spijsverteringsstoornissen. De spijsvertering wordt o.a. in beweging gehouden doordat het konijn beweegt. Als een konijn dus te veel stil zit, wordt de spijsvertering niet voldoende gestimuleerd. Spijsverteringsproblemen zijn diarree, plakpoep, urineproblemen, enzovoorts.
Doordat een konijn te weinig kan bewegen, is er een grotere kans op overgewicht. Overgewicht kan ertoe leiden dat een konijn niet meer goed de blindedarmkeutels kan opnemen en deze juist laat liggen. De blindedarmkeutels zijn essentieel voor het lichaam omdat deze zeer belangrijke voedingsstoffen bevatten. Het niet eten van de blindedarmkeutels betekent dat het konijn bijna 50% minder voedingsstoffen binnen krijgt. 

Wat is de oplossing?

​Deze problemen kun je voorkomen door je konijnen de juiste vorm van huisvesting aan te bieden.
Dit is mogelijk met een verblijf van minstens 6 m2 (voor 2 konijnen!), bijvoorbeeld 2 x 3 meter. Het is wel van belang dat je konijn dan nog dagelijks meerdere uren achtereen kan los lopen om nog flink te kunnen rennen. Als deze mogelijkheid er niet is, dan is het belangrijk dat de huisvesting nóg groter is, minstens 10 m2. De inrichting moet aangepast worden op het natuurlijk gedrag van konijnen.